Au début du roman, Dewi Ayu, la prostituée la plus célèbre de Halimunda, sort de son cercueil, traverse la ville et retourne auprès de sa plus jeune fille, sans que quiconque trouve à y redire. Elle avait décidé de se laisser mourir le jour même de sa naissance, 21 ans auparavant. Absurdité, dérision, Eka Kurniawan raconte une histoire grinçante du 20è siècle indonésien, et plus encore...
Comme dans L'Homme Tigre, il entremêle toutes les croyances pour se créer son propre Olympe. La nature y est un personnage central, la relief, la végétation, le climat sont des acteurs du drame tragi-comique et résigné qui se joue. Intergénérationnel, le récit est un serpent qui ne se laisse pas domestiquer. Aparté, digressions, histoires parallèles qu'il ne faut jamais passer, personnages traversant pourtant incontournable, Eka Kurniawan a un talent de conteur phénoménal. Et son récit, ogresque et déstabilisant, fait d'apparitions, de fantômes, de présages, de divinations, de sexe, de viols, de meurtres, de profit, de concupiscence, de guerres, d'incestes, de mensonges, de manipulations, est une version moderne des Métamorphoses, ni plus ni moins.
Un grand grand récit étouffant comme la jungle, à ne surtout pas lire au premier degré, mais comme un conte cosmogonique.
- Auteur : Eka KURNIAWAN
- Titre : Les belles de Halimunda
- Editeur : Sabine Wespieser
- Année : 2018
Extrait :
Douze jours après la naissance de Nurul Aïni naquit un autre enfant. Ce petit cousin était le fils d'Adinda. Son père lui avait donné le nom de Krisan. Mais ceci est une autre histoire, celle d'un autre foyer, à la destinée différente. Tout ayant commencé quelques mois auparavant, faisons retour au moment où le camarade Kliwon aurait dû être fusillé au petit jour. Si l'exécution avait eu lieu, Krisan ne serait certainement pas né. Mais le destin en avait voulu autrement, le camarade Kliwon ne fut pas exécuté, ainsi que de nombreuses personnes l'apprirent par la suite, après qu'Alamanda eut racheté son âme en se livrant au Shodancho. Nul ne pouvait alors savoir que ces trois cousins, qui étaient les trois petits enfants de Dewi Ayu, allaient provoquer, des années plus tard, la plus effroyable des tragédies."